Álvaro ima pet godina i pati od spinalne mišićne atrofije, degenerativne i neizlječive genetske bolesti koja pogađa jedno od 10.000 beba. Nikada nije hodao sve dok prije godinu dana nije počeo isprobati prvi egzoskelet na svijetu koji je razvilo Visoko vijeće za znanstvena istraživanja (CSIC), "robota" koji je Álvaru omogućio da prvi put hoda i da također može pomoći u šetnji 400.000 djece koja pate od ove bolesti.
Postojali su samo egzoskeleti za odrasle, ali ne i za djecu, pa je CSIC tim istraživača 2009. godine započeo projekt stvaranja prototipa za djecu koji je danas, sedam godina kasnije, stvarnost. Uređaj pomaže djetetu da hoda, a također pokušava izbjeći pojavu komplikacija povezanih s gubitkom pokretljivosti.
Inteligentni stroj
Egzoskelet, namijenjen djeci u dobi od tri do 14 godina, Izrađena je od aluminija i titana teška 12 kilograma, Struktura se sastoji od dugačkih nosača, nazvanih ortotika, koji odgovaraju i prilagođavaju se djetetovim nogama i deblu. U zglobovima niz motora oponaša rad ljudskog mišića i daje djetetu snagu koja mu treba da stoji i hoda. Sustav je kompletiran nizom senzora, kontrolorom kretanja i baterijom s pet sati autonomije.
Zahvaljujući inteligentnom sustavu prilagođava se evoluciji djeteta i omogućava vam da promijenite njegovu strukturnu krutost tako da se može prilagoditi različitim površinama ("premjestiti s ulice na pijesak") i na taj način biti u mogućnosti da ga savršeno koristite svom svakodnevnom.
Kako je objasnila istraživačica CSIC-a Elena García, iz Centra za automatizaciju i robotiku, mješovitog centra CSIC-a i Veleučilišta u Madridu.
„Glavna poteškoća u razvoju ove vrste dječjih egzoskeleta je u tome što se simptomi neuromuskularnih bolesti, poput atrofije kralježnice mišića, s vremenom mijenjaju kako u zglobovima, tako i u cijelom tijelu. Zato je potreban egzoskelet koji se može samostalno prilagoditi tim varijacijama. Naš model uključuje inteligentne spojeve koji automatski mijenjaju krutost i prilagođavaju se simptomima svakog djeteta u svakom trenutku. "
Neizlječiva bolest
Spinalna mišićna atrofija je jedna od najozbiljnijih degenerativnih neuromuskularnih bolesti djetinjstva i, iako je to rijetko, uzrokuje visoke smrtnosti. Ima genetsko podrijetlo i uzrokuje progresivno generaliziranu slabost mišića. Gubitak snage sprječava djecu da hodaju i iz tog razloga razvijaju mnoge komplikacije poput skolioze, osteoporoze i respiratornog zatajenja, što smanjuje njihovu kvalitetu života, kao i njihov životni vijek.
„Tip 1, najteži, dijagnosticira se nekoliko mjeseci nakon rođenja, a djeca jedva preživljavaju 18 mjeseci. Tip 2, kojem se bavi ovaj egzoskelet, dijagnosticira se u dobi od sedam do 18 mjeseci, a djeca koja pate od njega nikad ne hodaju, što uzrokuje značajno pogoršanje njihovog stanja. Njihov životni vijek uvjetovan je nedostatkom pokretljivosti, a svaka respiratorna infekcija kritična je nakon dvije godine, iako postoje slučajevi u kojima dostižu odraslu dob. Tip 3 dijagnosticira se nakon 18 mjeseci, iako njegovi simptomi postaju uočljivi u adolescenciji, kada pacijenti izgube sposobnost hoda. U drugom slučaju, životni vijek je sličan prosjeku, iako niže kvalitete ”.
Djeca gube svu pokretljivost nogu jer im mišići slabe, pomoću ovog "robota" "možemo oponašati prirodno ponašanje mišića, zamijeniti ga"
Kada i koliko će se plasirati na tržište?
CSIC i Marsi Bionics sa sjedištem u tehnologiji već su patentirali i zajednički licencirali tehnologiju, a trenutno je u predkliničkoj fazi. Klinička faza započet će uskoro.
Do sada su proizvedena samo dva prototipa koja koristi 12 djece, u dobi od tri do devet godina, u dječjoj bolnici Sant Joan de Déu u Barceloni i u Sveučilišnoj bolnici Ramón y Cajal u Madridu.
"Najteže i najskuplje je nabaviti certifikate kako biste ih mogli plasirati na tržište (europski CE i američki FDA). Trebat će vam oko godinu i pol dana da ih dobijemo"dodaje Garcia.
Nakon postizanja, ako će se proizvoditi serijski, koštali bi 30.000 eura samo za proizvodnju, "Naša ideja je da obitelji iznajmljuju uređaj, za oko 800 eura mjesečno, ali i može se prodati za oko 50.000 eura"Tim koji koordinira Garcíu svakodnevno prima pozive iz cijelog svijeta. Iz Sjedinjenih Država, iz Meksika ... svi žele jedno."
Kako bi više djece moglo hodati i rehabilitirati se zahvaljujući dječjim egzoskeletima, pokrenuta je crowdfunding kampanja koja također omogućuje donatoru da postane projektni partner i financijski profitira od njegovih rezultata.
