Svaka odrasla osoba koja je pokušala naučiti strani jezik može potvrditi koliko je to komplicirano i zbunjujuće. Stoga, kada trogodišnje dijete koje je odraslo u dvojezičnoj kući koristi engleske riječi u svojim španjolskim rečenicama, popularna mudrost pretpostavlja da zbunjuje dva jezika.
Znanost nam pokazuje da to nije slučaj. U stvari, rano djetinjstvo je najbolje moguće vrijeme za učenje drugog jezika, jer djeca koja od rođenja dožive dva jezika obično postaju izvorni govornici obaju jezika, dok odrasli često imaju poteškoće s učenjem drugog jezika i rijetko postižu tečnost sličnu onoj iz svog maternjeg jezika. Ali ostaje pitanje ako je za bebe zbunjujuće istovremeno učiti dva jezika.
Kada bebe uče jezik?
Nekoliko studija pokazalo je da bebe počinju učiti zvukove jezika prije nego što se uopće rode. Već u maternici, glas majke jedan je od najistaknutijih zvukova koje nerođeno dijete može čuti. Do trenutka kada stignu u svijet, novorođenčad ne mogu razlikovati samo majčin jezik i drugi jezik, već i pokazuju sposobnost razlikovanja jezika.
U beba i više Kako djeca uče govoriti: razvoj jezika iz mjeseca u mjesec u prvoj godini djeteta Učenje jezika ovisi o obradi zvukova i ako sastavimo sve jezike u svijetu, otprilike 800 različitih zvukova. Svaki jezik koristi samo oko 40 jezičnih zvukova ili "fonema" koji razlikuju jedan jezik od drugog.
Pri rođenju, bebin mozak ima neobičan dar: može razlikovati 800 zvukova. To znači da u ovoj fazi bebe mogu naučiti bilo koji jezik kojem su izloženi i malo po malo bebe saznati kakve zvukove slušaju.
Između šest i 12 mjeseci, djeca koja odrastaju u jednojezičnim domovima, specijalizirala su se više za podskup zvukova na svom maternjem jeziku. Drugim riječima, oni postaju "stručnjaci za materinji jezik". Kad napune godinu dana, jednojezične bebe počinju gubiti sposobnost razlikovanja zvukova stranog jezika.
Proučavanje mozga beba
Što je s onim bebama koje od rođenja čuju dva jezika? Može li se djetetov mozak specijalizirati za dva jezika? Ako je odgovor da, kako se ovaj postupak razlikuje od specijalizacije na jednom jeziku?
Poznavanje razlike u mozgu djeteta koje uči jedan ili dva jezika važno je za razumijevanje znakova razvoja kada uči govoriti. Na primjer, roditelji dvojezične djece često se pitaju što je normalno, a što je rijetko ili koliko će njihova djeca biti različita u odnosu na djecu koja uče samo jedan jezik.
Nedavno smo moji suradnici i ja proučavali cerebralnu obradu zvukova jezika kod 11-mjesečnih beba iz dvojezičnih (španjolsko-engleskih) i jednojezičnih (samo engleskih) domova. Za to koristimo neinvazivnu tehnologiju nazvanu magnetoencefalografija (MEG) koja jasno i precizno utvrđuje trenutak i mjesto moždane aktivnosti kada bebe čuju slogove na španjolskom i engleskom jeziku.
Otkrili smo neke ključne razlike između djece odgajane u jednojezičnim domovima u odnosu na dvojezične.
U dobi od 11 mjeseci, neposredno prije nego što je većina beba počela izgovarati svoje prve riječi, moždana aktivnost otkrila je:
- Bebe iz jednojezičnih engleskih domova specijalizirane su za obradu zvukova engleskog, a ne zvuka španjolskog, nepoznatog jezika.
- Bebe iz španjolsko-engleskih dvojezičnih domova specijalizirane su za obradu zvukova oba jezika, španjolskog i engleskog.
Naše istraživanje pokazuje da bebin mozak postaje pažljiv na bilo koji jezik ili jezike koje čuje od svojih njegovatelja. Jednojezični mozak podešen je na zvukove jednog jezika, a dvojezični mozak prilagođen je zvukovima dvaju jezika. U dobi od 11 mjeseci aktivnost djetetovog mozga odražava jezik ili jezike kojima je bio izložen.
Je li dobro učiti dva jezika?
To ima važne posljedice jer toliko roditelja jednojezične i dvojezične djece umire da čuje prve riječi svoje djece. Uzbudljivo je vrijeme saznati više o tome što dijete misli. Međutim, oba roditelja, posebno dvojezični roditelji, zabrinuti su da njihovo dijete ne uči dovoljno brzo.
Shvatili smo da dvojezične bebe reagiraju jednako intenzivno na zvuke engleskog kao i jednojezične bebe. To znači da su dvojezične bebe učile engleski jednakom brzinom kao i jednojezične. Roditelji dvojezične djece također su zabrinuti što njihova djeca ne znaju toliko riječi kao djeca koja su odgajana sa samo jednim jezikom.
Do neke mjere, ta briga je opravdana jer dvojezične bebe dijele svoje vrijeme između dva jezika i, prema tome, u prosjeku slušaju riječi na svakom jeziku. Međutim, istraživanja dosljedno pokazuju da dvojezična djeca ne zaostaju kad se oba jezika uzmu u obzir.
Veličina vokabulara dvojezične djece, kada su oba jezika kombinirana, jednaka je ili veća od veličine jednojezične djece. Još jedna česta briga je da dvojezičnost uzrokuje konfuziju. Dio ovog problema je zbog "promjene koda", govornog ponašanja u kojem dvojezične bebe miješaju dva jezika.
Na primjer, moj četverogodišnji sin, koji govori engleski, španjolski i slovenski, koristi slovenske završetke čak i na španjolskim i engleskim riječima. Istraživanje pokazuje da dvojezična djeca mijenjaju kod jer i dvojezične odrasle osobe to rade. Promjena koda kod odraslih i dvojezične djece slijedi određena pravila i nije slučajna.
U beba i više Razvoj jezika kod djece: devet znakova koji bi trebali upozoriti na njihZa razliku od jednojezične djece, dvojezična djeca imaju drugi jezik kojim mogu koristiti izraz ako im odgovarajuća riječ u nekom jeziku ne padne na pamet. Čak i dvogodišnjaci prilagođavaju svoj jezik tako da odgovaraju jeziku koji koristi njihov sugovornik.
Istraživači su pokazali da je promjena koda dio normalnog jezičnog razvoja dvojezičnog djeteta i čak bi mogla biti početak dodatne kognitivne sposobnosti poznate kao "dvojezična prednost".
Dvojezična djeca imaju prednost
Dobra vijest je da mala djeca širom svijeta mogu i trebaju steći dva jezika istovremeno. Zapravo, u mnogim dijelovima svijeta dvojezičnost je norma, a ne iznimka.
Sada znamo da stalna potreba za prebacivanjem između jezika dovodi do nekoliko kognitivnih prednosti. Istraživanje je otkrilo da dvojezične odrasle osobe i djeca pokazuju poboljšanje izvršne funkcije mozga: to jest, oni su u stanju odvratiti pažnju, promijeniti zadatke i lakše rješavati probleme. Također je otkriveno da dvojezična djeca mogu povećati svoje metajezičke sposobnosti (sposobnost razmišljanja o samom jeziku i razumijevanja kako to funkcionira). Postoje dokazi da dvojezičnost olakšava učenje trećeg jezika, a vjeruje se i da učinak gomilanja iskustva dva jezika pretvara u zaštitne učinke protiv propadanja kognitivnog sustava sa starenjem i pojave bolesti Alzheimerove bolesti.
Dakle, ako želite da vaše dijete zna više od jednog jezika, najbolje je započeti u ranoj dobi, prije nego što počne govoriti svoj materinji jezik. Vaše dijete se neće osjećati zbunjeno i čak može poticati druge kognitivne sposobnosti.
autor: Naja Ferjan Ramírez, istraživačica sa Sveučilišta u Washingtonu
Ovaj je članak izvorno objavljen u časopisu Razgovor. Izvorni članak možete pročitati ovdje.
Fotografije | Istockphoto
