Ako često nalazite svoje dijete u dugim razgovorima, igranju, smijehu s nekim koga ne vidite, ne biste trebali brinuti, to je njegovo imaginarni prijatelj, Osoba koju je stvorio, sa svojim imenom i osobnošću koja će mu sigurno praviti društvo nekoliko mjeseci ili možda godina.
Djeca postavljaju granice između fantazije i stvarnosti oko šeste i sedme godine. Prije toga im treba prostora da daju krila svojoj mašti, da dožive svoje maštarije. Zamišljeni prijatelj može se pojaviti u djece između dvije i tri godine i može trajati do sedam ili osam godina. Mnoga djeca opisuju te nevidljive male prijatelje, dajući detalje o svojoj odjeći, njihovim igrama i navodeći kako oni zaista postoje. Takvo je ponašanje normalno. Za dijete prijatelj postoji i razočaravajuće je uočiti da roditelji ne vjeruju u svog nerazdvojnog kolegu. Ti su prijatelji rezultat mašte, drže ga u društvu i služe kao emocionalni bijeg, umanjujući mnogo puta djetetovu tjeskobu i stres.
Maštoviti prijatelji se pojavljuju prije svega kod samo djece, s braćom mnogo starijom od njega ili prije polaska u školu. Kad djeca počnu sudjelovati u društvenim aktivnostima sa svojim dobnim partnerima, imaginarni prijatelj vrši sve više i više udaljenih posjeta dok ih potpuno ne zaborave. Koliko god se roditelji igrali s djetetom, oni ne zamjenjuju potrebu koju imaju prema svojim "vršnjacima".
Zamišljeni prijatelj trebao bi brinuti roditelje kada se dijete radije sakrije s njim čak i u društvu pravih prijatelja ili izgubi zanimanje za šetnje s obitelji na štetu društva imaginarnog prijatelja. U tim je slučajevima bolje potražiti savjet kod specijalista dječje psihologije.
