Riječ doula Na grčkom je žena koja služi drugoga. Doula je danas žena iskusna u porođaju i u puerperiju, koja prati majku pružajući mu emocionalnu i fizičku potporu i nudeći informacije empatično. Doula ne snosi nikakvu odgovornost u kliničkoj sferi.
Kroz povijest ljudskog bića iu većini kultura to je zajedničko za majka je u porodu praćena drugom ženom koji vam, iskusni, nude prije svega emocionalnu i logističku podršku. Ovaj je običaj nestao u zapadnoj industrijskoj kulturi kad su radnike odveli u bolnicu. Od tada, tu su podršku i društvo pružali sporadično i često nezadovoljavajuće bolničko osoblje. Trenutačno je ocu dopušteno da bude prisutan na porođaju, ali ta prisutnost, što je važno, ne nudi uvijek svađu i iskustvo koje su nekim ženama potrebne i malo je majki koje trajno prate drugu ženu.
Uloga doula u porodu je biti pažljiv i ponašati se tako da žena ima dobro sjećanje na svoje rođenje. Razgovara s njom, nudi prijedloge rođaku ili njezinoj pratnji, pomaže u tumačenju medicinskih objašnjenja, može joj pomoći pri kretanju ili zauzimanju drugog ugodnijeg položaja. Njegova funkcija je brinuti se o emocionalnom stanju žene i osigurati da okruženje njezina rođenja bude intimno i sigurno. Prisutnost doule u porođaju kući je prilično raširena, no, u slučaju bolničkog rođenja, prikladno je postići prethodni dogovor s medicinskim osobljem, tako da se njihova prisutnost prihvati.
Doula može masažu, stavljati arome ili laganu glazbu, paziti da je svjetlost adekvatna, usporiti posjete, ali najviše se cijeni način na koji ona prati majku bez da sudi, s pozitivnim riječima, prihvaćajući je u potpunosti.
Neke studije povezuju prisutnost doule u porodu (Klaus MH, Kennel JH, Klaus, PH, 2002) sa smanjenjem trajanja porođaja, potrebom za anestezijom ili analgezijom, učestalošću carskog reza, potrebe za ubrzanjem oksitocinom i većom učestalošću prirodnih porođaja.
Španjolska nije rasprostranjena u potrazi za njima, ali oni se sve više i bolje treniraju i nude majkama sigurnu i snažnu žensku potporu koju smo izgubili.
