Prodaje se bez recepta i čini se bezopasnim, ali istraživanje otkriva da balzam sa mentolom Vicks Vaporub može uzrokovati respiratorne probleme ako se koristi kod djece mlađe od 2 godine.
Iako naljepnica proizvoda upozorava da je "namijenjen odraslima i djeci starijoj od 3 godine", to je tipičan proizvod koji nalazimo u kompletu svih domova i koji lako koristimo za uklanjanje začepljenosti nosa kod prehlade. Ne čini se opasnim, totalno ga samo razmazite ispod nosa ili prsa.
Ali nakon što je 18-mjesečno dijete primljeno s teškim respiratornim problemima nakon nanošenja masti, i iako proizvođač kaže da je siguran proizvod kad se dobro koristi, istraživači Odjela za pedijatriju Sveučilišta Wake Forest (Sjedinjene Države) United) analizirali su učinak koji on uzrokuje kod divljači, životinja koje imaju ljudsku respiratornu anatomiju.
Otkrili su da Vicks Vaporub sadrži nadražujuće sastojke koji tjeraju tijelo da potiče proizvodnju sluzi kako bi zaštitilo dišne putove. Povećanje sluzi uzrokuje sužavanje putova, sprečavajući normalan prolaz zraka i tjera tijelo da sporije čisti sluz.
Neki sastojci u Vicks-u, uglavnom mentol (također sadrži kamfor i eukaliptusovo ulje), obmanjuju mozak čineći ga vjerovanjem da disanje postaje lakše zbog osjećaja svježine. Šef studije, dr. Bruce K. Rubin kaže da se "može učiniti da se osjećate bolje, ali ne može vam pomoći da bolje dišete."
Prije prehlade kod beba, najbolji lijek za ublažavanje simptoma zagušenja je očistiti dišne putove fiziološkim serumom, očistiti ih nosnim aspiratorima i ponuditi puno tekućine.
